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Am 28. März 2014 besuchte der US-amerikanische Präsident Barack Obama Saudi- Arabien zum ersten Mal seit dem „Arabischen Frühling“. Dieser Staatsbesuch fand unter deutlich veränderten Vorzeichen statt ‒ inmitten einer der größten Krisen der US-saudischen Beziehungen.

Anna Sunik auf GIGA – German Institute of Global and Area Studies, aus unser losen Reihe deutsche think tanks

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Ellinor Zeino-Mahmalat auf zenith online, aus unser losen Reihe deutsche think tanks

Nach der Krise in Mali engagiert Marokko sich verstärkt in der Sahelzone, das Königreich will dort Schutzmacht eines toleranten Islams werden. Die religiösen Traditionen Westafrikas sollen den Dschihadismus bändigen.

Als Marokkos König Mohammed VI. im September 2013 anlässlich der Amtseinführung des neuen malischen Präsidenten Ibrahim Boubacar Keïta das westafrikanische Land besuchte, werteten die meisten Beobachter das als Ausdruck einer aktiveren marokkanischen Diplomatie in Mali und der westlichen Sahelzone. Während der Visite wurde auf Ersuchen Bamakos unter anderem vereinbart, 500 malische Imame in Marokko ausbilden zu lassen. Hundert von ihnen haben ihre zweijährige Ausbildung in der Hauptstadt Rabat bereits begonnen, weitere 400 sollen über einen Zeitraum von sechs Jahren folgen. Die Ausbildung umfasst neben Dogmatik und Koranexegese auch ein Studium von Geschichte, Geografie, der arabischen Sprache sowie der malischen Institutionen. Ebenso ist nach Angaben des marokkanischen »Ministeriums für Habous und religiöse Angelegenheiten« das Thema Menschenrechte Teil des Unterrichts.

Das Ministerium beschreibt die Imam-Ausbildung als Marokkos Beitrag zum Wiederaufbau Malis sowie zu seiner Stärkung gegenüber religiösem Extremismus und preist die Initiative als Engagement für Frieden, Stabilität und Entwicklung in der Region. Zudem werden die engen religiösen und kulturellen Bindungen zwischen beiden Staaten betont; diese beruhen auf einem gemeinsamen malikitisch sowie vom Sufismus geprägten sunnitischen Islam.

Sicherlich ist die gemeinsame Ausbildungsinitiative auch eine Art »soft policy« Marokkos im Kampf gegen religiösen Extremismus. Das Königreich sieht sich als Vorreiter und Schutzmacht eines toleranten und gemäßigten Islams im Sahel-Sahara-Raum – der zunehmend von strengen bis radikalen wahhabitischen Strömungen herausgefordert wird. Seit bereits 50 Jahren dringen solche Strömungen aus Saudi-Arabien, Pakistan oder Ägypten nach Westafrika ein. Dort herrschte bis dahin eher ein spirituelles Islamverständnis vor.

Der westafrikanische Islam ist stark geprägt von sufisch orientierten Bruderschaften wie der Tidschaniya- oder der Qadiriya-Bruderschaft. Dieser afrikanische »Bruderschaftsislam« – der Begriff ist nicht zu verwechseln mit der islamistischen Muslimbruderschaft – zeichnet sich unter anderem durch die Verehrung islamischer Heiliger oder Gelehrter (Marabouts) aus. Salafistisch-wahhabitische Strömungen im Islam verurteilen den mystischen Zugang zur Religion als häretisch und unislamisch und versuchen ihn zu unterdrücken.

Seit den 1970er und 1980er Jahren ist insbesondere Saudi-Arabien bestrebt, seinen wahhabitischen Glauben verbunden mit – beziehungsweise unter dem Deckmantel von – humanitärer Hilfe zu verbreiten. Für die arabischen Golfstaaten gilt Subsahara-Afrika als das wichtigste Missionierungsterrain nach Südostasien. Die strengen islamistischen Ideen aus dem Nahen und Mittleren Osten drohen weite Teile der lokalen Bevölkerungen zu radikalisieren und könnten gleichzeitig ideologisch-religiöse Spannungen und Trennlinien innerhalb der lokalen Gesellschaften hervorrufen oder verstärken.

Als Mohammed VI. im September nach Mali reiste, empfing er daher auch zahlreiche Repräsentanten der lokalen Bruderschaften. Die Voraussetzungen dafür sind günstig: In Mali folgt die Mehrheit der Muslime den Lehren des Tidschaniya-Ordens, der im marokkanischen Fez sein religiöses Zentrum hat. Der 1737 in Südalgerien geborene Namensgeber der Bruderschaft, Ahmed al-Tidschani, ließ sich später in Fez nieder und gründete mit Unterstützung des marokkanischen Sultans Moulay Soulaiman seine Ordensgemeinschaft. Die Tidschaniya war damit von Beginn an eng mit dem marokkanischem Herrscherhaus verbunden und konnte sich von Marokko aus über die westliche Sahara in ganz Westafrika ausbreiten. Die Grabstätte von Ahmed al-Tidschani in Fez ist bis heute eine bedeutende Pilgerstätte für Tidschaniya-Anhänger, insbesondere für Pilger aus dem Senegal.

Der traditionelle Islam Westafrikas wird immer noch als Schutz gegen eine Radikalisierung der Gesellschaften in der westlichen Sahelzone betrachtet. Das marokkanische Herrscherhaus hat daher ein Interesse, seine religiösen Bindungen zu Vertretern aus dem westafrikanischen Bruderschaftsislam zu pflegen und zu stärken. An der marokkanisch-malischen Ausbildungsoffensive nehmen auch viele Geistliche aus bekannten malischen Familien teil. Sie sollen als religiöse Speerspitzen wieder einen toleranten Islam in dem zuletzt krisengeschüttelten und von dschihadistischer Gewalt geplagten Land verankern.

Im September 2012 hatten sich bereits die Religionsminister der fünf Staaten der »Union des Arabischen Maghrebs« (UAM) zu einer Konferenz in Mauretaniens Hauptstadt Nouakchott versammelt, um über den wachsenden Einfluss von Al-Qaida und Salafisten im Maghreb-Sahel-Raum zu beraten. Erklärtes Ziel der Minister war es, ihre Gesellschaften gegen extremistische, radikale Ideologien zu immunisieren und einen Islam der Toleranz zu fördern.

Fundamentalismus und der Handel mit Menschen, Waffen und Drogen bedrohen auch den Maghreb

Im Zusammenhang mit dieser Herausforderung hat Marokko das Schlagwort der »sécurité culturelle et cultuelle« geprägt: der »Sicherheit der Kultur und der Religionsausübung«. Der neue, königsnahe Außenminister Salaheddine Mezouar kommentierte, diese kulturelle und religiöse Sicherheit in der Sahelzone sei eine wichtige Komponente der regionalen Sicherheit. Marokko, so Mezouar, nehme das Thema sehr ernst.

Das nordafrikanische Königreich hat gleich mehrere Gründe, die Entwicklung in der Sahelzone außenpolitisch zur Priorität zu machen. Zwar ist die eigene nationale Sicherheit nur mittelbar von der dortigen Lage und insbesondere von der jüngsten Krise in Nordmali betroffen. Dennoch kann eine Verschlechterung der Sicherheitslage in Mali und im Sahel den marokkanischen Staat an mehreren empfindlichen Stellen treffen.

Das Erstarken des religiösen Extremismus – insbesondere vertreten durch »Al-Qaida im Islamischen Maghreb« (AQIM) –, der Menschen-, Waffen- und Drogenhandel im Sahel-Sahara-Raum und nicht zuletzt die zunehmenden Migrationsströme aus Subsahara- Afrika sind anhaltende Probleme für Rabat. Poröse und nicht kontrollierbare Landesgrenzen sowie die Gefahr zunehmend fragiler Staatlichkeit drohen aus dem Sahel-Sahara-Gebiet einen sicheren Rückzugsraum für kriminelle Banden und gewaltbereite Extremisten in direkter Nachbarschaft zu machen. Jüngst sorgte die Veröffentlichung eines Al-Qaida-Videos für Aufregung: Darin wurde erstmals das marokkanische Königshaus direkt attackiert.

Nicht erst seit der – von Marokko offiziell unterstützten – französischen Mali Intervention Anfang 2013 lässt sich ein intensiviertes sicherheitspolitisches Interesse Marokkos an der Sahelzone feststellen. Bereits in der neuen marokkanischen Verfassung von 2011 wird das Ziel der verstärkten Zusammenarbeit mit den Ländern des Sahel-Sahara-Raums festgeschrieben. Rabat ist seit längerem bemüht, sein außenpolitisches Profil in der Region zu schärfen und seine politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Beziehungen zu dieser Region auszubauen.

Eine Forcierung des Engagements in der Sahelzone ist zugleich nämlich auch ein politisches Signal hinsichtlich der eingefahrenen marokkanisch-algerischen Rivalität in der Westsahara-Frage: Eine Anerkennung von Marokkos »Sahel-Dimension«, so die Meinung einiger Experten, stärke Marokkos Anspruch auf territoriale Souveränität über die seit 1976 besetzte Westsahara – die in Marokko offiziell als »südliche Provinzen« bezeichnet wird.

Darüber hinaus gilt das Signal aber auch der Gestaltung der regionalen Ordnung: Für Marokkos politische Elite reichen die natürlichen Außengrenzen des Landes in die Sahelzone. Mali sei – so formulieren es marokkanische Sicherheitsexperten – eine »natürliche Einflusszone« und eine »kulturelle Verlängerung Marokkos«. Unter der Herrschaft der Saadier im 16. Jahrhundert, zu Zeiten des Sultans Ahmed al-Mansour, reichte das marokkanische Reich bis in die malischen Städte Timbuktu und Gao. Heute begnügt sich Marokko damit, enge kulturelle und politische Beziehungen zu den Ländern des westlichen Sahels zu unterhalten. Der Kampf gegen religiösen Extremismus ist eine neue Komponente dieser engen Beziehungen.

Ellinor Zeino-Mahmalat ist promovierte Politologin und Projektkoordinatorin der Konrad-Adenauer-Stiftung (KAS) in Marokko.

Die Arabische Liga tagt in Kuwait. Ein Programmpunkt ist der Streit zwischen Saudi Arabien und Katar. Auch Deutschland sollte sehr genau hinschauen, ob dieser Zwist aus der Welt geschafft werden kann, meint Nora Müller, Programmdirektorin der Körber-Stiftung, in einem Gastbeitrag für den Tagesspiegel.

Nora Müller, Körber-Stiftung im Tagesspiegel, aus unser losen Reihe deutsche think tanks

Wenn heute in Kuwait die Staats- und Regierungschefs der Arabischen Liga zusammenkommen, dann herrscht einmal mehr dicke Luft. Aufsehen und Beunruhigung verursacht vor allem der Streit zwischen den Golf-Monarchien Saudi-Arabien und Katar, der jüngst an Schärfe zugenommen hat. Das kleine Emirat Katar, das dank seiner Flüssiggas-Exporte 2013 den ersten Platz auf der Liste der weltweit reichsten Länder belegte und sich gerne mit internationalen Großprojekten wie der Fußball-WM 2022 schmückt, tritt mit seiner forschen Außenpolitik der Golf-Führungsmacht Saudi-Arabien immer wieder auf die Füße.

Allem Anschein nach setzt Katars neuer, erst 33-jähriger Herrscher Scheich Tamim bin Hamad al Thani den umstrittenen Kurs seines Vaters Scheich Hamad fort.

Anfang März kam es zum offenen Eklat zwischen den sonst auf brüderlich-diskrete Konfliktbewältigung bedachten Golf-Herrschern: In einer konzertierten Aktion zogen Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate und Bahrain ihre Botschafter aus Doha ab – mit der Begründung, Katar gehe nicht entschieden genug gegen diejenigen vor, die die Sicherheit der GCC-Staaten bedrohten (gemeint waren die Muslimbrüder) und unterstütze „feindlich gesinnte Medien“ (also den von Doha aus operierenden Nachrichtensender Al Dschasira, der als islamistenfreundlich gilt). Große Erwartungen richten sich nun auf Kuwait, das als Gastgeber des Gipfels die Wogen zwischen Riad und Doha glätten soll, bevor der saudisch-katarische Konflikt weiter eskaliert.

Fünfjährige Funkstile zwischen Saudi Arabien und Katar bereits in 2002
Zank zwischen Saudi-Arabien und dem vom Haus Al Thani regierten Emirat ist nichts Neues. Aufgrund missliebiger Al-Dschasira-Berichterstattung hatte Riad 2002 schon einmal seinen Botschafter aus Doha abberufen. Danach herrschte bis zur Versöhnung 2007 fünf Jahre lang diplomatische Funkstille zwischen den beiden Monarchien. Warum also nicht einfach zur Tagesordnung übergehen, wenn sich Riad und Doha wieder einmal in den Haaren liegen? Die Antwort ist eindeutig: Der Nahe und Mittlere Osten befindet sich derzeit in einer kritischen Phase. Aufgrund der tiefgreifenden Umbrüche der Arabischen Revolution, aber auch angesichts einer möglichen Entspannung zwischen Iran und dem Westen kristallisiert sich eine neue regionale Ordnung heraus, in der die Golf-Staaten, allen voran Saudi-Arabien und Katar, eine zentrale Größe bilden. Ob und wie sie interagieren, wird die Region maßgeblich prägen.

Die Frage nach dem politischen Islam teilt die Golf-Staaten
Eine der wichtigsten Fragen für die Zukunft des Nahen und Mittleren Ostens – wie halten wir es mit dem „politischen Islam“? – dividiert die Golf-Staaten zunehmend auseinander: Während Katar weiterhin islamistische Bewegungen unterstützt und prominenten Mitgliedern – darunter dem muslimbrüdernahen Rechtsgelehrten und Fernsehprediger Yusuf al Qaradawi ebenso wie dem Chef des Hamas-Politbüros Khaled Meshal – Zuflucht gewährt, haben Saudi-Arabien und die Vereinten Arabischen Emirate die Muslimbruderschaft zur terroristischen Organisation erklärt.

Dabei stehen nicht religiöse Motive im Vordergrund, sondern machtpolitisches Kalkül. Für Doha sind seine guten Kontakte zu den Islamisten ein taktischer Trumpf, den es bei Bedarf ziehen kann. Aus Sicht der Herrscher in Riad und Abu Dhabi dagegen bilden die Muslimbrüder, die neben religiöser Erneuerung auch politische Reformen predigen, eine ernstzunehmende Bedrohung. Dass Saudi-Arabien es nicht beim Abzug seines Botschafters aus Doha belassen wird, um Katar von seinem pro-islamistischen Kurs abzubringen, ist durchaus denkbar.

In Doha bereitet man sich bereits auf mögliche Sanktionen vor. Allerdings verfügt Riad nur über ein begrenztes Arsenal von Maßnahmen. Denn Katars Wirtschaftsbeziehungen zu Saudi-Arabien machen nur einen Bruchteil seines Handelsvolumens aus. Die Hauptabnehmer des katarischen Flüssiggases sitzen in Japan, Südkorea und Indien. Einzig ein Sperren der Landesgrenzen für den Güterverkehr, das Katar die Einfuhr von Nahrungsmitteln aus Saudi-Arabien erschweren würde, könnte das Emirat empfindlich treffen.

Für Saudi Arabien steht die Zukunft Ägyptens auf dem Spiel
Beim Streit zwischen Saudi-Arabien und Katar geht es jedoch noch um weitaus mehr als nur den Umgang mit dem „politischen Islam“. Aus saudischer Sicht steht die Zukunft Ägyptens auf dem Spiel. Für das Königreich waren der Sturz seines Verbündeten Mubarak und die Machtübernahme der Muslimbrüder im Kernland der arabischen Welt ein geopolitischer Albtraum, an dem Katar mit seiner Unterstützung für die ägyptische Muslimbruderschaft (geschätzt acht Milliarden US-Dollar) maßgeblich beteiligt war. Kaum verwunderlich, dass Saudi-Arabien nach der Entmachtung von Präsident Mursi als erstes Land seine Glückwünsche für die neue, von der Armee eingesetzte Regierung überbrachte – zusammen mit einer Zusage über Hilfsleistungen in zweistelliger Milliardenhöhe. Denn Riad sieht in den derzeitigen Machthabern in Kairo nicht nur ein wirksames Antidot gegen die verhasste Weltanschauung der Muslimbrüder, sondern auch Garanten der Stabilität in Ägypten.

Die Spannungen zwischen Riad und Doha machen deutlich, wie brüchig die regionale Integration auf der arabischen Halbinsel noch immer ist. 1981 als Bollwerk gegen Ayatollah Chomeinis „Islamische Revolution“ gegründet, sollte der Golf-Kooperationsrat als (sicherheits-) politische und wirtschaftliche Klammer zwischen den Monarchien dienen und deren Ressourcen bündeln. Die bisherige Bilanz ist durchwachsen: Das Projekt einer Währungsunion ist bis auf weiteres ad acta gelegt. Auch die sicherheitspolitische Integration kommt nur in kleinen Schritten voran, denn traditionell setzen die GCC-Staaten auf bilaterale Verteidigungsabkommen mit den USA, nicht auf kollektive Sicherheitsstrukturen.

Der Vorstoß Riads, angesichts der Arabischen Revolution die regionale Integration zu forcieren und eine „Golf-Union“ anzustreben, ist nicht bei allen GCC-Staaten auf Gegenliebe gestoßen. Während Kuwait, Bahrain und Abu Dhabi der Idee offen gegenüber stehen, fürchtet man in Katar und in Oman die Dominanz des großen Nachbarn Saudi-Arabien und den Verlust eigener Souveränität. In einem viel beachteten Auftritt sprach sich der omanische Außenminister auf dem Manama Dialogue 2013 in seltener Deutlichkeit gegen eine Golf-Union aus.

Auch die sich abzeichnende Annäherung zwischen Iran und dem Westen hat bislang nicht zu einem Integrationsschub geführt. Zu unterschiedlich sind die Interessen der einzelnen Golf-Staaten: Saudi-Arabien, aber auch Bahrain und Abu Dhabi warnen vor dem negativen Einfluss Irans in der Region. Oman dagegen unterhält traditionell gute Beziehungen zu Teheran und hat erst kürzlich den Bau einer Gaspipeline vom iranischen Rudan nach Sahar auf der omanischen Seite der Straße von Hormus vereinbart. Anders als seine Kollegen in Riad, Manama und Abu Dhabi begrüßt auch der Herrscher von Dubai Scheich Mohammed bin Rashid al Maktoum eine Öffnung gegenüber Iran. Denn Dubai würde von einer Aufhebung der Sanktionen massiv profitieren.

Potenzielle Gaslieferanten für Deutschland
Und was haben die Fehden der Golf-Monarchien mit Deutschland zu tun? Viel mehr, als es auf den ersten Blick scheint. Nicht nur, aber auch aufgrund seiner wirtschaftlichen Interessen – 2013 waren die sechs GCC-Staaten der drittwichtigste Markt für deutsche Exporte außerhalb Europas – sind Stabilität und Sicherheit im Nahen und Mittleren Osten ein hohes Gut für Deutschland. Und: Sollte die Bundesrepublik angesichts zunehmender Spannungen im Verhältnis zu Russland nach alternativen Energielieferanten Ausschau halten, böten sich am Golf potenzielle Partner. Dass die Golf-Monarchien bei der Stabilisierung dieser Region eine zentrale Rolle spielen, liegt auf der Hand. Genau aus diesem Grund sollten wir auch in Deutschland sehr genau hinschauen, ob es Kuwait gelingt, bei dem bevorstehenden Golf-Gipfel den Zwist zwischen Saudi-Arabien und Katar aus der Welt zu schaffen. Denn nur wenn die Golf-Staaten an einem Strang ziehen, sind sie ein starker Partner bei der Stabilisierung einer so volatilen Weltgegend.